90 prosent av busskundene er tilbake etter pandemien

Året 2022 fikk en dårlig start med nye koronarestriksjoner, men fra mai har antall reiser tatt seg godt opp.

Totalt har Brakar registrert ca. seks millioner reisende i gamle Buskerud i årets første sju måneder, mot sju millioner i 2019. Det er 15 prosent under 2019, men ca. 32 prosent bedre enn i pandemiåret 2021.

På god vei tilbake

– Nedgangen vi ser de første månedene av året var som forventet, men trafikken tok seg opp utover våren, og nå er mer enn 9 av 10 reisende tilbake i kollektivtrafikken. Det er vi veldig godt fornøyd med, sier administrerende direktør Terje Sundfjord i Brakar.

Brakars egne analyser tatt under pandemien estimerte et permanent tap av reiser på cirka 15 prosent som resultat av økt bruk av hjemmekontor og smittefrykt blant kundene.

– Mer bruk av hjemmekontor kan være bakgrunn for nedgangen vi ser på noen linjer, som linje 169 Lier-Oslo og bylinjene i Drammen, men estimater vi har gjort viser at riving av bybrua kan gi opp mot fem prosent tap av reiser i rushtiden, sier Sundfjord.

Pendlelinjene inn til Drammen har i større grad fått tilbake sine kunder.

– En årsak til dette kan være at de brukes av kunder med yrker hvor hjemmekontor ikke er mulig, samt at skolereiser for videregående elever er på disse linjene, legger han til.

Økte kostnader

Pandemien har imidlertid blitt avløst av en ny utfordring for vår bransje:  kostnadsveksten som følge av økt inflasjon og høyere energipriser. Generelt har kollektivsektoren hatt en kostnadsøkning på 8-10 prosent.

– Vi opplever at kundene kommer tilbake om lag som før pandemien, men kan måtte komme til å redusere tilbudet i 2023 av fordi fylkeskommunen ikke får dekt opp for kostnadsveksten av staten, sier Sundfjord.

Integrert busstilbud i Drammen, Nedre Eiker og Lier

I Drammensområdet er linjene mellom Drammen, Lier og Nedre Eiker sterkt integrert og derfor vanskelig å skille i antall reiser. Ser vi området under ett har vi en reduksjon i antall reiser på kun 6 prosent i perioden mai-juli, og dermed er mer enn 9 av 10 tilbake på bussen her. Ser vi på tallene hittil i år, har vi en nedgang på 15 prosent sammenlignet med 2019.  Det er Drammen by som har størst nedgang, også i perioden mai-juli.

Nedgang i Drammen

Omlegging av hele busstilbudet i forbindelse med riving av bybrua i Drammen gjør det vanskelig å sammenligne 2019- og 2022-tall direkte. I sum ser vi en nedgang på 20 prosent for Drammen de sju første månedene av året, og 17 prosent i perioden mai-juli. Det er en forflytning av reiser mellom Drammenslinjene og linjene til Nedre Eiker som gir nedgang i Drammen og vekst i Nedre Eiker. Nedgang på de øvrige bylinjene i Drammen er likevel relativ jevn fram mot sommeren og ligger på mellom 15 og 17 prosent, mens vi ser at trafikken på Konnerudlinjene tar seg opp fra mai og utover sommeren.

Økning i Nedre Eiker

Nedre Eiker kan vise til en økning i trafikken. På busslinjene i dette området har antall reiser økt med 2,8 prosent per juli sammenlignet med før pandemien. I perioden mai-juli er økningen på hele 30 prosent. Dette skyldes primært at kundene i større grad har flyttet seg fra linje 3 Kastanjesletta (Drammen) til linje 51 Mjøndalen-Drammen, som sorterer under Nedre Eiker, og nå er viktig byttelinje for alle som skal inn til Bragernes torg.

Økning i Lier

Per juli har Lier en nedgang på tolv prosent i antall reiser, men også her ser perioden mai-juli bedre ut og øker med seks prosent i forhold til 2019. Også her påvirkes reisetall av omlegging i Drammen, og linjer på tvers gjør sammenligning med 2019 vanskelig. Ny linje 61 til Lierbyen skole har for eksempel tatt over reiser fra linje 71 Drammen-Asker og bidrar til at antall reiser øker, mens linje 71 har en reduksjon i antall reiser. Vi ser likevel at 93 prosent av kundene er tilbake på linje 71 i løpet av mai-juli.

Linje 169 Lierbyen-Oslo er blant de med størst prosentvis reduksjon i antall reiser av alle Brakars linjer med en nedgang på 44 prosent for hele året, og 33 prosent i mai-juli sammenlignet med 2019. På de øvrige linjene i Lier er det stor variasjon.

Har tro på at enda flere er tilbake i løpet av høsten

– Vi er nå spente på trafikken utover høsten, men håper og tror at enda flere vil ta bussen igjen. Målet vårt for 2022 er ca. 10,5 millioner reiser, mot 12,6 i 2019. Slik det ser ut nå vil vi nærme oss 11 millioner reiser i løpet av 2022, sier Terje Sundfjord.